שנתיים לאחר פרוץ מלחמת 'חרבות ברזל' שהובילה להצבת מיגון בקו הנגב המערבי של רכבת ישראל, הוחלט כי היום (ראשון 19.10) יוסר המיגון הצבאי ויתפנה תוואי המסילה. המשמעות: תדירות הרכבות בתחנות אופקים, נתיבות ושדרות תוכפל בשעות השיא (6:00-9:00, 16:00-19:00 בקירוב) לשתי רכבות מידי שעה, כך מודיעים ברכבת ישראל וכן מוסיפים להסביר כי זמני הנסיעה למרכז צפויים להתקצר ב-10-20 דקות, מאחר והחלו לפעול באזור רכבות חשמליות חדישות.
לצד שיפור השירות בתחנות אלה, תאפשר הגברת התדירות שיפור נוסף בזמני הנסיעה ליעדים נוספים הדורשים החלפת רכבות, זאת הודות לשיפור זמני ההחלפה. כך מסבירים ברכבת.
כך למשל: נסיעה משדרות לת"א אורכת 53 דקות בלבד (במקום שעה ו-6 דקות); נסיעה מנתיבות-לת"א 63 דקות בלבד (במקום שעה ו-17 דקות) ואופקים-ת"א 70 דקות בלבד (במקום שעה ו-28 דקות). בכיוון ההפוך (צפון לדרום) זמן הנסיעה קוצר אף יותר ועומד על 51 דקות מת"א לשדרות, 61 דקות לנתיבות, ו-70 דקות לאופקים.