45,630 תלמידי באר שבע פתחו היום (שני), 1 בספטמבר, את שנת הלימודים תשפ"ו בכל הרצף החינוכי בעיר - מגני הילדים ועד התיכונים. לפי העירייה, מדובר ב-9,383 ילדי גנים, 19,877 תלמידי יסודי (מתוכם 3,125 עולים לכיתה א') ו-16,370 תלמידי תיכון.
וואלה שבע יצא לשמוע מההורים ומהילדים על ההתרגשות מהאירועים לציון ההתחלה החדשה. כך, בשכונת נווה נוי בעיר ערכו הפנינג פתיחת שנה צבעוני. גיא ציון טפירו, שהתחיל הבוקר שנה ראשונה בבית הספר היסודי מענית בכיתה א', סיפר: "אני מתרגש להכיר חברים חדשים, מתרגש להתחיל ללמוד ומאחל לכולנו שיהיה רק טוב".
ויקטוריה ומתן אלון, הוריו של תומר אברהם אלון שעולה גם הוא לכיתה א', אמרו "אנחנו מתרגשים מאוד. מאחלים שנה טובה ומתוקה מלאה בהנאה, למידה, שקט וביטחון, לבננו - ולכל שכבת כיתה א' במענית ולכל צוות בית הספר".
יעל שוחט, אמא של עומר, תלמיד כיתה ד', ואיתן, תלמיד כיתה א', אמרה: "שנה חדשה התחילה והלב מתמלא התרגשות. לראות את הילדים יוצאים לדרך חדשה, גדלים עוד קצת, לומדים, מתפתחים ומגלים את העולם. נאחל להם ולכולנו שנה מדהימה ונפלאה ומעל הכל שנה של שגרה ויציבות!"
עיריית באר שבע הודיעה במהלך חופשת הקיץ כי השקיעה מיליוני שקלים בשדרוג תשתיות בלמעלה מ-100 מוסדות חינוך - בגנים, בבתי הספר היסודיים ובתיכוניים, בשכונות ותיקות וחדשות כאחד. השדרוג כלל חידוש מבנים ואבזור מתקדם.
בנוסף, ממשיכים בשנה זו לשים דגש על פיתוח מודלים חינוכיים חדשניים, לצד טיפוח ערכים, מצוינות וחוסן אישי. כאשר העירייה מפעילה תוכניות מגוונות החל מגני הילדים: בהם פועלים גנים מדעיים, מוזיקליים, גני מנהיגות, גנים דמוקרטיים, מונטסוריים ועד בתי הספר והחטיבות העליונות, שבהם נפתחו מסגרות ייחודיות בתחומי הרפואה, הסייבר, מדעי המוח והרוח. לצד זאת מתקיימים שיתופי פעולה עם האקדמיה שמאפשרים צבירת נקודות זכות כבר במהלך הלימודים. גם בחינוך המיוחד הוקמו מיזמים ייחודיים, בהם תזמורת נוער משותפת לילדים עם וללא צרכים מיוחדים, שירותי טיפול פרא רפואיים בהם טיפול באמצעות בע"ח ותוכניות הכשרה לתלמידים על הרצף האוטיסטי כהכנה לשירות צבאי ותעסוקה.
ראש העיר באר שבע, רוביק דנילוביץ' ציין: "מערכת החינוך היא ליבה של הפעילות העירונית שלנו. השקענו משאבים רבים בשדרוג מוסדות החינוך בכל שכונות העיר, והקפדנו לסיים בזמן גם את השיפוץ בבתי הספר שנפגעו מהטיל האיראני - כדי שהתלמידים ישובו למרחבים בטוחים ומזמינים. אנו גאים להוביל מערכת חינוך שמציבה את התלמידים במרכז, משלבת חדשנות וערכים, ומכינה את דור העתיד של באר שבע להצלחה בכל אתגר שיפגשו."
מ"מ וסגנית ראש העיר באר שבע, מחזיקת תיק החינוך ד"ר חפצי זוהר, מסרה: "מערכת החינוך בבאר שבע מציבה את התלמידים במרכז ופועלת להעניק להם כלים, ערכים ויכולות להצלחה בעולם משתנה. אנו משקיעים בתשתיות מתקדמות ובפיתוח יוזמות פורצות דרך כדי שכל ילד וילדה בעיר יזכו לחינוך איכותי, שוויוני ומעצים."
ראש מנהל חינוך בעיריית באר שבע אבי אוחיון, הוסיף: "באר שבע מהווה מודל לחיקוי בתחום החדשנות החינוכית בישראל. החל מגני הילדים ועד החטיבות העליונות, אנו מפתחים מסגרות ייחודיות המשלבות טכנולוגיה, אקדמיה וערכים, ומעניקים לתלמידים חוויות למידה משמעותיות שיכינו אותם לחיים במאה ה-21."