ועדת הכלכלה התכנסה הבוקר (רביעי) כדי לדון בהצעת החוק של ח"כ לימור סון הר-מלך, לפיה יותר מעשרה יישובים ביהודה ושומרון יוכרו כחלק מהנגב ויחלקו בתקציביו. כחלק מהכנת החוק לקריאה ראשונה, ביקש יו"ר הוועדה לקבל תוך שבועיים את עמדת משרד המשפטים לגבי החוק.
"אנחנו נצביע נגד החוק הזה, ואפשר להבין למה ההתנגדות - היא התנגדות שהיא לא פוליטית", אמר בדיון ח"כ מאיר כהן. היו"ר ח"כ דוד ביטן אמר ש"הבעיה בחוק היא שהוא הכיל את קריית ארבע, ומשום מה ניתנה פרשנות שפתאום השתנתה, זה היה מתאים לכם". בתגובה ענה כהן: "הלוואי שייתנו מאה מיליון לקריית ארבע, אבל שיתנו גם לדימונה [...] אין לי שום התנגדות שכל יישובי דרום הר חברון יקבלו פי שניים כי מגיע להם וצריך לתת להם, אבל תעזבו את הנגב. בואו נילחם כולם שיוסיפו גם לאלה וגם לאלה".
הדיון הפך סוער במיוחד כאשר ח"כ סון הר-מלך סיננה לעבר ח"כ יסמין סאקס-פרידמן, תושבת באר שבע, "איך כואב לך, אמאל'ה". "את רוצה לדבר על התקציבים שאתם מקבלים?", השיבה סאקס-פרידמן, "שתקבלו מה שאתם רוצים - למה על חשבוני? למה על חשבון תושבי הנגב?". ח"כ יוראי להב הרצנו הוסיף - "הנגב זו לא הפרה החולבת שלכם". ח"כ סון הר-מלך לא נשארה חייבת ואמרה "למה לך יש זכות יותר מכל תושב באיו"ש?", וח"כ שלי טל מירון ענתה בשם חברתה למפלגה: "כי אתם מקבלים מהמשרד להתיישבות מאות מיליונים תוספת תקציב". "יש פה עוול, אנחנו נתקן את העוול הזה", אמרה סון הר-מלך, וסאקס-פרידמן ענתה לה "יש פה עוול אך ורק לתושבי הנגב". בעקבות הצעקות וחילופי הדברים הקשים בין הצדדים הוציא ביטן את להב הרצנו, סאקס-פרידמן וסון הר-מלך מהדיון.
בעבר מתחה סאקס-פרידמן ביקורת חריפה על הצעת החוק של סון הר-מלך, וכינתה אותו "יריקה בפרצוף של תושבי הנגב". לטענתה, 34 יישובים יושבים היום תחת הרשות לפיתוח הנגב, על תקציב שהחל ב-30 מיליון שקלים והתרחב ל-150 מיליון שקל בגלל המלחמה. "מעבר לכך שאנחנו מדברים על להוסיף עוד מעל לעשרה יישובים על אותה כבשת רש קטנה, רק השנה במקביל הועברו מענקים על סך 794 מיליון לאותם היישובים שאותם רוצים עכשיו להכניס גם לחוק הנגב. אני לא הלנתי על אף תקציב שהם מקבלים, אבל אי אפשר שזה יהיה חד סטרי: אם אתם רוצים להיות חלק מהנגב, אין בעיה - בואו נעשה מישמש. זה לא יכול להיות רק בכיוון אחד, שאתם תחלקו עם הנגב, עם הפריפריות, את התקציבים - אבל אנחנו לא נוכל לחלוק איתכם".