אסירים בבית הסוהר דקל טוענים להידרדרות מחפירה בתנאי המאסר שלהם, ולהסלמה ביחס מצד הסוהרים - כך לפי יוני יהב, אסיר לשעבר ופעיל חברתי שעוסק בזכויות האדם מאחורי הסורגים. בין היתר, מספרים לו האסירים על אלימות קשה וקשירות, מכונות כביסה ומזגנים מקולקלים ומכת חרקים שלא זוכה לטיפול. "הם לא מבדילים בין הנוחבות לבין האסירים הפליליים", הוא אומר.
יהב עומד מאחורי עמוד הפייסבוק "מחאת האסירים" מזה שנים. "אנחנו נלחמים למען זכויות אדם, דואגים לטיפול ולשיקום האסירים", הוא מספר בשיחה עם וואלה שבע. "אני בעצמי הייתי אסיר, אבל מינפתי את הטעויות שלי להיות המורות הכי טובות שלי, והיום אני האבא והאמא של האסירים".
במסגרת המעמד, מתאר יהב, פונים אליו אסירים רבים כל העת - ולאחרונה החל לקבל יותר ויותר פניות מאגף 4 של בית הסוהר דקל, ששוכן במתחם כלא באר שבע. "קיבלתי משם טלפונים בלי סוף. שהמזגן שלהם לא עובד כבר חודשיים, מכונת הכביסה לא עובדת כבר חודשיים, הקב"ט שם מתעלל באסירים, נותנים להם קנסות, שוללים מהם את הגישה לקנטינות. יש שם חרקים, בגבגים כאלה שמתרבים בכמויות, וכולם שם עם פצעים ומגרדים. כולם חיים שם בפחד, מכות, לא נותנים להם לצאת לטיולים - אתה יודע מה זה להיות סגור 24 שעות? עם החרקים, בלי מזגנים, הכל. חנוק שם, אין אוויר, החלונות סגורים בפח כדי שהאסירים לא יעבירו ביניהם דברים ולא יקראו לאנשים שהם רואים בחוץ. עשו להם שם תנור חימום ממש, סאונה".
לדברי יהב, עם מינויו של איתמר בן גביר לתפקיד השר לביטחון לאומי, הייתה בו תקווה. "כאחד שהיה סנגור פלילי, הוא בעצמו הגיש אלפי עתירות נגד שירות בתי הסוהר כאשר הוא ייצג את נוער הגבעות. תמכנו בו, כל האסירים ומשפחות האסירים. אבל בסופו של דבר קיבלנו סכין בגב, כאשר הוא לא מבדיל בין הנוחבות לבין האסירים הפליליים. מאז שהוא נכנס לתפקיד, נכנסו הנחיות שלא היו מעולם בשירות בתי הסוהר: אלימות, סוהרים רעולי פנים ללא תג שם כדי שלא יגישו נגדם תלונות, התעללות מטורפת. בשירות בתי הסוהר לא היה דבר כזה מעולם".
אחד הביטויים הגדולים להידרדרות לכאורה בתנאים, מספר יהב, הוא מדיניות קשירת האסירים למיטה. "היום זה כבר עלה מדרגה", הוא מתאר, "הם נכנסים עם אלות, קורעים את האסיר במכות וקושרים אותו למיטה במשך שבוע. אוזקים אנשים בלי לדבר בכלל, ומתעללים בהם - גם כשהם כבר קשורים. בעבר היו קושרים למיטה רק אם אדם עלול היה לסכן את עצמו. היד נהייתה קלה על ההדק".
בעקבות המצב החליטו ליזם בכלא דקל מחאת אסירים, שבמרכזה שביתת רעב. "אנחנו מתכוננים לשביתת רעב, ולחסימת כל הכניסות והיציאות מבתי הסוהר. מיום ראשון הבא אסירים ישלחו עשרות אלפי עתירות ביום, קריאות אישיות לכל הגורמים האחראיים. לפני שנתיים עשינו שביתת רעב של כ-300 אסירים וזה צלח, אבל המצב היום קשה הרבה יותר".
מקורבי בן גביר מסרו לוואלה שבע כי "הדברים הינם שקר מוחלט. מדיניות השר לביטחון לאומי אינה מתייחסת לאסירים פליליים כמו לאסירים ביטחוניים, ההיפך הגמור. השר קידם תוכניות למידה ושיקום שמובילים אסירים פליליים, והוא בעד שיקום אסירים שאחר כך יחזרו וישתלבו בחברה. לעומת זאת, מדיניותו כלפי המחבלים ברורה, שם התנאים ירדו למינימום של המינימום - אין טלוויזיות, אין קנטינות, אין פיתות ואין מקלחות". לדברי המקורבים, "יש שוני עצום בין התחומים, אבל כמובן שאסירים פליליים צריכים להבין שהם לא בקייטנה ולא בבית מלון, הם באו לרצות עונש מאסר על עבירות חמורות שביצעו וכך טוב שתהיה הרתעה ושמירה על הסדר".
משירות בתי הסוהר נמסר: "שירות בתי הסוהר פועל בהתאם להוראות הדין, תוך שמירה על זכויות האסירים אשר זוכים לביקורים של מבקרים רשמיים, ומתן תנאי מחיה הולמים בכלל מתקני הכליאה. כל טענה המועלת נבדקת על ידי הגורמים המוסמכים, ובמידת הצורך ננקטים צעדים מתאימים. שב"ס מחויב להבטיח את שלומם וביטחונם של האסירים והסגל, ופועל לשיפור מתמיד של תנאי הכליאה והתמודדות עם אתגרים שונים, לרבות תנאי אקלים, תברואה וצפיפות. שירות בתי הסוהר ימשיך לפעול באיזון בין שמירה על ביטחון הציבור לבין כיבוד זכויות האדם של הכלואים".