בשבוע הבא אמור משרד התחבורה להגיש לראש הממשלה בנימין נתניהו אלטרנטיבות להקמת שדה התעופה בנבטים. זאת לאחר שלפני כחודשיים הורה נתניהו לעצור את קידום החקיקה בשל ההתנגדויות הביטחוניות.
"ב-29 במאי, משרד התחבורה יגיש שתי חלופות בנגב לראש הממשלה, שצפויות להיות צקלג ומקום בשם זוהר", מסביר סגן השר אלמוג כהן, מיוזמי החקיקה. "אני מתעקש על נבטים, וכל פרסום אחר לפיו משרדי הממשלה כבר מקדמים את הקמת שדה צקלג זה תדרוכים של שופרות של רשות התעופה האזרחית וצה"ל".
ב-2017 הגישה ועדת שפרן את מסקנותיה, לפיהן יש רק שני מקומות שבהם ניתן להקים שדה תעופה נוסף: בנבטים, וברמת דוד שבעמק יזרעאל. עם זאת, התוכנית להקמת שדה צקלג מתייחסת לאחת משתי אפשרויות - הקמת השדה ממערב לכביש 40 וכביש 6 וצפונית לכביש 293, לא רחוק מרהט - או דרומית לכביש 293. בדו"ח של ועדת שפרן נכתב כי "שתי תתי חלופות אלו מקבלות ציון נמוך מאוד, משום שהן חופפות לנתיבי טיסה של חיל האוויר וישבשו את פעילות החייל באופן חמור".
כזכור, הצעת החוק להקמת שדה התעופה הבינלאומי בנבטים אושרה בקריאה ראשונה, וב-23 במרץ אושרה גם בוועדת הכלכלה של הכנסת לקריאה שנייה ושלישית. "אני ממשיך לדבוק בשדה תעופה בנבטים, שתוכנן להיות דואלי - צבאי ואזרחי", מסר סגן השר כהן. "לצערי, חיל האוויר, שנטש את תושבי הנגב ב-7 באוקטובר, לא למד ועושה זאת שוב כעת, וכל זאת מטעמי נוחות בלבד. לא ארפה, ולא אוותר על עתיד ילדינו".