בתחרות שהתקיימה בסוף השבוע האחרון, בעפולה, בהשתתפות שחקנים מובילים מרחבי הארץ, הוכתר האמן הבינלאומי ינאי בן ארי ממועדון השחמט מבאר שבע, בן ה-20, בתואר אלוף ישראל בשח בזק . בן ינאי זכה בתואר לאחר שצבר 10.5 נקודות בתום סיבובי קרבות מרתקים בין המתחרים. "באתי ליהנות, שמח שהדברים הסתדרו בדרך שלי, אמר בן ארי לאחר זכייתו בתואר.
בן ארי, שסיים רק לאחרונה במקום השלישי באליפות הארץ בשחמט (רגיל), קטף תואר גדול ראשון בקריירה. "לא הייתי מתוח במהלך האליפות, אולי כי באתי בלי יותר מדי ציפיות", אמר הזוכה הגדול של היום, "באתי ליהנות ולעשות את המקסימום מבחינתי. שמח שהלך לי טוב ודברים הסתדרו בדרך שלי". בן ארי הוסיף: "אפשר להגיד שהיה לי גם מזל כי מזל הוא חלק ממשחק השח בזק. שמח מהמקום הראשון ומצפה לאירועים הבאים. נהניתי, וזה הכי חשוב. מגיעה מילה טובה לאיגוד על הארגון והפרסים הגבוהים".
במקום השני זכה רב אמן עידו גורשטיין ובמקום השלישי רב אמן אביטל בורוחובסקי - שניהם ממועדון כפר סבא. שלושת הזוכים זכו בגביעי הוקרה ובפרסים כספיים בטקס חגיגי שנערך במעמד יו"ר איגוד השחמט בישראל, ד"ר צביקה ברקאי, מנכ"ל האיגוד, גיל בורוחובסקי וראש העיר עפולה אבי אלקבץ .