ארגון פותחים עתיד מקיים את הפעילות זו השנה העשירית, כערך חשוב של שורשיות וחיבור הילדים לטבע. לאחר שכל ישוב בחר לאמץ חלל שנפל וללמוד את סיפור הגבורה, בכל מוקד אליו הגיעו הילדים, נערף טקס מרגש של זיכרון בו הנציחו את החלל אותו היישוב בחר לאמץ.
למה עכשיו ולמה בטבע? "המטרה המרכזית של היוזמה היא לחשוף משפחות בסיכון אל הטבע המקומי, שנמצא לעיתים ממש בקרבת הבית, אך נותר עבורן בלתי נגיש או בלתי נראה. הפרויקט מבקש להראות למשפחות שלא כל בילוי משפחתי חייב להתקיים בקניון או לדרוש הוצאה כספית - שכן קיימת אפשרות אחרת, פשוטה, נגישה ומשמעותית יותר. בכל שנה מושם דגש על ערך מוסף שונה, כמו הכרת הארץ, קיימות או שמירה על הסביבה, במטרה להעשיר את עולמם של הילדים ולהעניק להם חוויות חדשות שמעודדות חיבור לטבע ולערכים." מסבירים בארגון.
במוקד הדרומי בעין בוקק, נערך טקס מרכזי בהשתתפות בני ביטון, ראש עיריית דימונה ויו"ר הדירקטוריון של פותחים עתיד, רותי שינפלד, מנכ"לית ארגון פותחים עתיד, ומשפחותיהם של החללים אותם הנציחו הילדים במהלך הטיול.
בדרכי נהוראי, שחק וברק ז"ל
סמ"ר נהוראי סעיד ז"ל, מאופקים, אהב את ארץ ישראל בכל ליבו. "הוא האמין תמיד שהיא במקום הראשון, ושאף להכיר אותה לאורכה ולרוחבה. בחייו אהב מאוד לטייל בארץ, להכיר מקומות חדשים ואנשים חדשים, ועשה הרבה מקטעים משביל ישראל במסגרת התיכון בו למד או המקומות בהם התנדב", מספרת אימו חגית. "גם במהלך שירותו הצבאי בכל חופשה שהייתה לו יצא לטייל עם חבריו או בת זוגו, ארץ ישראל תמיד הייתה במקום הראשון בעיניו, בחייו וגם במותו." בשבת, בוקר שמחת תורה, 7 באוקטובר 2023, חדרו מחבלים לאופקים. נהוראי, שהיה בביתו, לא היסס לרגע, לקח את נשקו ויצא אל התופת - ממנה לא שב. משבת ועד שלישי לפנות בוקר הוגדר כנעדר וב-10.10.2024 זוהתה גופתו ונקבע מותו. אחיינו, איתיאל יחיא, חניך בתכנית פותחים עתיד ועושה את שביל ישראל עבורו.
סמ"ר ברק יעקב בן דוד ז"ל, מדימונה נפל כשחתר להגנה על מוצב נחל עוז ב-7.10.2023. ברק היה ילד מלא שמחת חיים והפיץ אור לסובבים אותו, תמיד עם חיוך וצחוק שלא נגמר. טוב לב, חברותי, אהוב על כולם ובעל מידות טובות. "לפני שהכול השתנה, יצאנו יחד לטיול משפחתי, רגע של אושר טהור שלא ידענו אז עד כמה יהיה יקר לנו בעתיד. זו הייתה חוויה שלמה של צחוק, חיבוקים ורגעים קטנים של יחד, שבהם הרגשנו שאנחנו באמת משפחה אחת מאוחדת." מספרת אמו. "נסענו למקום שאהבנו במיוחד - המקום שבו הטבע עוטף מכל עבר, והלב מרגיש חופשי. ברק, כמו תמיד, הוביל אותנו עם החיוך הכובש שלו, מלא באנרגיה ובהומור שהפך כל רגע לבלתי נשכח. לא ידענו אז שזו תהיה הפעם האחרונה שנחווה טיול כזה יחד, אך היום אנו נאחזים בכל פרט קטן מהזיכרון הזה, בשמש שחיממה את פנינו, בחיבוק האחרון ההוא, במבטו החם של ברק. הטיול הזה הוא עדות לרגעים היפים שחלקנו, והוא יישאר בלבנו לנצח, כחלק בלתי נפרד מהאהבה שלנו אליו."
שחק יוסף מדר (שאשו) ז"ל, נרצח במסיבת הנובה ברעים ב-7.10.2023. בנם של מירב ודורון מדר, נולד בג' בניסן תשנ"ז (10.04.1997) בדימונה. אח לעפרי, כרמל, תומר, אור וזהר. בתחום לימודיו התיכוניים שחק התחנך בתיכון ליהמן בדימונה, ושירת בגדוד 932 כלוחם מצטיין ולאחר מכן סטודנט מצטיין לניהול, מלונאות ותיירות באוניברסיטת בן גוריון. שחק היה מוקף תמיד באנשים, אופיו המיוחד ואהבת האדם, גרמו לאנשים להתאהב בו ולחפוץ בקרבתו. הפרח האהוב עליו היה סחלב. סיפרה אחותו עפרי: "אני לא יודעת להסביר למה שחק כל כך אהב סחלבים, אבל אני יכולה להמשיל את שאשו לסחלב - ממש כמו שיש סוגים של סחלבים שיכולים לגדול בכל תנאי שטח - כך היה שאשו, בכל תנאי ובכל מצב הוא פרח. בדיוק כמו שהפרחים של הסחלב נופלים וסחלב לא מת, ככה שחק יהיה בליבנו". שחק הותיר אחריו מורשת של אהבת חינם, מעורבות חברתית וערכים של טוב, שימשיכו לעורר השראה ולעודד עשייה עוד שנים רבות, הוא האמין ש"הכל פוסיבול" - שהכול אפשרי, אם רק נאמין בעצמנו.
"אני נרגש לראות את ילדי פותחים עתיד צועדים בשבילי ישראל, לומדים את אהבת הארץ דרך הרגליים ומתחברים לעומק לזכרם של הנופלים. דווקא ברגעים שבהם החברה הישראלית מתמודדת עם אתגרים, הילדים שלנו מוכיחים שיש תקווה, שיש שורשים, ויש המשכיות. פותחים עתיד תמשיך להוביל לחינוך לערכים, ציונות וקהילתיות - ולהצמיח כאן דור צעיר שמחובר למורשת ולאהבת האדם." אמר בני ביטון, ראש עיריית דימונה.
רותי שינפלד, מנכ"לית פותחים עתיד, ציינה: "השנה, לציון 30 שנה לשביל ישראל, בחרנו להעניק למסע שלנו משמעות נוספת - חיבור בין אהבת הארץ לבין זיכרון הנופלים. אלפי ילדים מכל קצוות הארץ צועדים היום בשבילי ישראל, לא רק כדי להכיר את הנופים והטבע, אלא כדי להנכיח את סיפוריהם של החללים, כל אחד ואחת מהם עולם ומלואו. דרך ההליכה, המפגש עם ההיסטוריה והטבע, הילדים מתחברים לשורשיהם ולחברה הישראלית כולה. זהו חינוך לערכים שמתרחש מחוץ לשגרה - דרך הרגליים, הלב והנשמה."