היישוב הבדואי חורה עשה בימים האחרונים צעד משמעותי נוסף לקראת הפיכתו לעיר. שר הפנים משה ארבל הודיע כי לפני כשבוע וחצי חתם מנכ"ל משרדו על כתב מינוי לוועדה הגיאוגרפית, שתבחן את הנושא ותגיש לשר את המלצותיה. ארבל הודיע מעל במת הכנסת כי יבחן את המלצות הוועדה עם קבלתן, ויקדם את הנושא בהתאם.
אם המהלך יאושר, חורה תהפוך לעיר הבדואית השנייה בגודלה בישראל, אחרי רהט. ההכרה בה כעיר עשויה להוות מודל ליישובים בדואים נוספים השואפים לשדרוג מעמדם. השינוי צפוי להשפיע לא רק על חורה עצמה, אלא גם על המרחב כולו, ולחזק את שילוב החברה הבדואית במשק הישראלי.
חורה, שהוקמה ב-1989 כחלק מהמאמץ להסדיר את התיישבות הבדואים בנגב, חוותה מאז צמיחה משמעותית וגדלה לכ-25,000 תושבים. הגידול הדמוגרפי המהיר, לצד פיתוח אזורי תעשייה ושירותים ציבוריים, הוביל את ההנהגה המקומית להגיש בקשה רשמית להענקת מעמד עירוני ליישוב.
ההחלטה להפוך את חורה לעיר היא צעד בעל השפעות של ממש, שצפוי לגעת באלפי תושבים. הכרה כזו תאפשר תקצוב רחב יותר מהממשלה, פיתוח תשתיות בהיקף נרחב יותר, ושיפור השירותים הציבוריים. בניגוד למועצה מקומית, עירייה נהנית מסמכויות נרחבות יותר בתחום הפיתוח האורבני, מה שיכול לזרז בנייה, יצירת מקומות עבודה ושיפור תנאי החיים של התושבים.
לצד היתרונות, המהלך צפוי להציב אתגרים. חורה עדיין מתמודדת עם מחסור בתשתיות חיוניות כמו כבישים, מערכות ביוב ושטחי ציבור מספקים. בנוסף, שיעור האבטלה בקרב הצעירים גבוה, ומערכת החינוך זקוקה לשדרוג כדי להבטיח עתיד טוב יותר לדור הצעיר. הממשלה תצטרך לספק מענה לאתגרים אלו, כדי לוודא שהמעבר לעירייה יתבצע בצורה חלקה.