באר שבע היא שיאנית הקנסות על עישון לשנת 2023 - כך עולה מדו"ח משרד הבריאות שפורסם בשבוע שעבר. לפי הנתונים, בעיר ניתנו 1,127 קנסות על עישון על ידי 60 פקחים שמופקדים על הנושא. לפי הדו"ח, כלל לא ניתנו קנסות בגין שימוש בסיגריה אלקטרונית במקומות ציבוריים.
דו"ח העישון הוגש לכנסת בהתאם לחוק חובת דיווח בדבר הנזקים הבריאותיים הנגרמים מעישון מוצרי טבק, ומציג את תמונת המצב על מגפת העישון בישראל. הדוח נועד להעלות לסדר היום הציבורי את הנושא ולהדגיש את הצורך למאבק בתופעת העישון ובנזקיה הקשים.
לפי טבלה ו'1 בדו"ח, מספר הקנסות שחולקו בבאר שבע מוביל בפער ניכר על העיר השנייה במספר הקנסות - רמת גן, עם 553 קנסות שניתנו על עישון. עוד עולה כי בבאר שבע קיימת אכיפה של החוק למניעת עישון במקומות ציבוריים, הפקחים עברו הכשרה או השתלמות בנושא אכיפת עישון, ערכו מבצע אכיפה מוגברת במהלך השנה, ונערכה פעילות אכיפה במוסדות חינוך/בתי חולים.
שר הבריאות, אוריאל בוסו, התייחס לפרסום הדו"ח ואמר: "משרד הבריאות, יחד עם שותפים רבים, מקדמים יחד מהלכים על מנת לצמצם חשיפה של כלל האוכלוסייה ובייחוד של בני הנוער לכלל מוצרי העישון. כמו כן הושלמו תהליכים שונים שקידם משרד הבריאות בתחומי רגולציה וחקיקה שהביאו את מדיניות המאבק בעישון בישראל למקום מכובד בהשוואה למדינות בעולם המערבי. ועדיין, דרך מאתגרת עוד נמצאת לפנינו היות שאנו מתמודדים עם שחקנים מתוחכמים, חברות הטבק ומוצרי העישון החדשים והיבואנים השונים המחפשים כל דרך אפשרית להחדיר את המוצרים לשוק ולהגיע בעיקר לבני הנוער. הדאגה לבריאות הציבור נמצאת כל הזמן לנגד עינינו ואנו פועלים בדרכים שונות להתמודד עם התופעה".
ראש חטיבת בריאות הציבור במשרד הבריאות, ד"ר שרון אלרעי פרייס, מסרה: "מגפת העישון היא אחת מהמגפות ההרסניות ביותר על בריאות הציבור. עישון הטבק ומוצריו הוא סיבת המוות המובילה הניתנת למניעה. סיגריות אלקטרוניות נתפסות כמוצר בריא אך הן מסוכנות, ובמיוחד לילדים ובני נוער. אחד מכל שישה ילדים ובני נוער התנסה בעישון. בשנת 2023 היינו עדים למחיר הכבד שעלול להיות לשימוש בסיגריות אלקטרוניות - לאחר ששני בני נוער אושפזו ואחד מהם נפטר לצערנו. על פי נתוני הסקרים המוצגים בדוח זה, התופעה המסוכנת של שימוש בסיגריות וסיגריות אלקטרוניות בקרב ילדים ובני נוער בישראל בעליה. אנחנו מחויבים לפעול להפחתת התופעה המסוכנת הזו".