להצדיע לו: סוד הקסם של המלך החדש של באר שבע

הפועל באר שבע ניצחה השבוע בפעם ה-13 מ-18 משחקי ליגה העונה והגדילה את הפער בטבלה ל-3 נקודות ממכבי תל אביב. היא גם הביסה את חדרה במסגרת גביע המדינה 0:6. מה שמאפיין עד כה את האדומים מבירת הנגב זה כשגם כשהם מתקשים על כר הדשא (עין ערך הפועל חיפה), הם יודעים לקחת את הנקודות. אחד האחראים לכך הוא הקשר הזמבי קינגס קאנגווה, שכבש גם בגביע.

בהפועל באר שבע, שהכירו אותו עוד מהימים ששיחק בקבוצת הנוער, סיפרו השבוע: "ידענו שהוא שחקן טוב שיעזור לנו, אבל לא ידענו שהוא טוב עד כדי כך". ומה סוד הקסם של המנוע של באר שבע? "פשוט טוב לו בבאר שבע, כשמו כן הוא, הוא מרגיש כאן כמו מלך", מעידים עליו בסביבתו. "לא היה לנו ספק שברגע שהייתה לו הצעה מבאר שבע, הוא יבוא לסגור פה מעגל, כי היה לו טוב גם אז, לפני שבע שנים", מספרים חבריו.

בזמן שבליגת העל שלנו מדברים על עומר אצילי שלא ידע להחזיר למכבי חיפה על התקופה הטובה בקריירה, ועל שגיב יחזקאל ששכח מי שיקמה לו את הקריירה ומי הרים אותו על הכתפיים אחרי שחזר מטורקיה, בולטת הכרת הטוב של קאנגווה.

הסיפור של קאנגווה בבירת הנגב החל בעונת 2017/18, אז הוא היה עדיין "רק" אחיו של אוונס קאנגווה ששיחק ברעננה. באותם ימים, הבוגרים של באר שבע התהדרו בזרים, בין האיכותיים ביותר שנחתו אי פעם בישראל ובהם ג'ון אוגו, טוני ווקאמה ומיחאי קורהוט בצד כמה מהשמות המסקרנים והגדולים שנחתו פה כמו איסאק קוואנקה ותומאש פקהארט. נכון שלקבוצה כזאת שרצה לאליפות כנראה שלא יהיה מקום לשלב שחקן זר בן 18, אבל נזכיר גם שאחד השחקנים באותה עונה בהפועל באר שבע היה ואדים מנזון, שעקב היותו יהודי ולא נחשב לזר, כנראה נתנה לו את המקום הזה.

בזמן שקאנגווה הראה יכולות לא רעות בקבוצת הנוער, "הגנרל" טוני וואקמה הוביל את הבוגרים לאליפויות, כשאת השערים שלו חגג בהצדעה, בדיוק כמו שחוגג היום... קאנגווה.

מאז וואקמה לא ראו בבירת הנגב שחקן כה דומיננטי, אלא שבעוד שהניגרי היה כמה רמות מעל הליגה בכל מה שקשור בהתקפה בימי האליפויות תחת ברק בכר, הזמבי של באר שבע משדרג אותה בכל אספקט על המגרש. הוא מנהל את המשחק, יוצר מצבים, מבקיע, חוטף כדורים ובעיקר נמצא בכל מקום על המגרש. חבריו ששיחקו איתו באותם ימים בנוער, מספרים שכבר אז הוא בלט לטובה.

"זה אותו השחקן, אותו הסטייל, אבל ממש התבגר", מספר נועם דיעי, היום משחק במ.כ שדרות מצמרת ליגה ב' דרום ב'. "לא היה ספק לאף אחד מאתנו ששיחק איתו, שהוא יצליח. הוא ווינר והוא חזק ברמה שהוא יכול לעמוד עם ויטור על כל כדור. הוא שחקן סוחף שאוהב לקחת על עצמו את הקבוצה והדברים שהוא היה עושה בנוער, אלה הדברים שהוא עושה היום בבוגרים. הוא עושה קילומטרז' שאף אחד לא עושה", אומר דיעי.

"מהאימון הראשון שלו הבנו שהוא שחקן מעל הרמה", מוסיף מתן כהן, היום במכבי נתיבות, אף היא מליגה ב'. "בין אם זה בהבנת המשחק שלו ובין אם זה בפיזיות. הוא היה פחות טוב עם הכדור ממה שהוא עכשיו ועשה את הקפיצה שלו בבוגרים, אבל בפן הפיזי ובכושר הגופני, המנטליות ובכל נגיעה בכדור, ראו שזה משהו אחר. ילד רעב לעבודה ולהצלחה. תמיד היה נשאר אחרי האימונים לעשות אקסטרה. הוא לא היה ילד רגיל. זו הייתה תקופה שונה, בתקופה שאנחנו התאמנו עם הבוגרים, זו הייתה הקבוצה הכי מפלצתית שהייתה בבאר שבע ב-40 שנים האחרונות. לא משנה מי היה עולה, היה מאוד קשה שייקחו אותו ברצינות. הייתה פה מכונה והוא היה פה בזמן הלא נכון".

רון ויצמן, שוער הנוער דאז והיום במכבי קריית גת, מוליכת ליגה ב' דרום ב', שנשאר עד היום אחד מחבריו הטובים בישראל, מספר: "כשהוא הגיע, התחברנו וישר נהיינו חברים. אני הייתי לוקח אותו לאימונים משכונה ג', שם הוא היה גר. הוא מאוד מאוד צנוע. אני חושב שהוא היה שחקן מעולה, אבל הוא לא היה כמו עכשיו. אני חושב שהוא התפתח מאוד ברוסיה וגם אמרתי לו שאם היה נשאר פה, הוא לא היה מתפתח לשחקן שהוא היום. זו דעתי ואני כמעט בטוח בכך שאלונה עשתה לו טובה וגם לעצמה כי היא תעשה עליו עכשיו הרבה כסף", אומר ויצמן.

"זה היה מוזר, הוא אמר לי שמכבי תל אביב דיברו עם הסוכן שלו, אבל לא חזרו אליו וסיפר לי גם על ההצעה מבאר שבע ושיש לו עוד כמה הצעות. פתאום אני רואה שהוא סיכם, שלחתי לו הודעה ולא האמנתי שיבוא כי זה לא לרמה שלו. עכשיו המנייה שלו עלתה פי כמה".

הרבה מחמאות יודעים חבריו לקבוצת הנוער להרעיף על יכולתו ולספר על השחקן הגדול שהוא. יחד עם זאת, כולם יודעים לספר כי מה שרואים על המגרש זה קודם כל בזכות האופי שלו. "כשנחת בארץ, אחד הדברים הראשונים שעשה היה להגיע למועדון ולבקר במחלקת הנוער", סיפר גורם במועדון. "מה שמיוחד בו הוא שהוא לא שוכח מאיפה הכול התחיל וגם היום הוא מגיע למשחקים של מחלקת הנוער, ישב עם ילדי האקדמיה והוא אפילו עונה להם ברשתות החברתיות כשהם שולחים לו הודעה. למרות שהוא השחקן הכי טוב בליגת העל, הוא מאוד נגיש למעריצים שלו", ציין אותו גורם.

אבל לא רק למעריצים שלו הוא נגיש, גם ברשתות החברתיות המלך קאנגווה מציג פן בידורי שמאוד היה חסר פה. מעבר לראיונות הוויראליים על מילים שלמד קאנגווה בעברית השבוע, גם לאוהדי היריבות הוא יודע לענות בהומור, כמו שענה לאוהד מכבי תל אביב שלא היה מרוצה מהתיקו: "אתה כל כך מצחיק", כתב קאנגווה. "אתה צריך להיות מבסוט שקיבלתם נקודה. כבשתי נגד הקבוצה שלך כשרגל אחת לא עובדת ואחרי יומיים שלא התאמנתי", צחק הזמבי הצעיר.

"אני יכול לספר שהוא ממש מצחיק וישר מבין את השיחה, הוא קלט מהר את השפה והסרטונים בהם הוא לומד את השפה לא הכי משקפים", אומר דיעי. לטענתו הלכסיקון של קאנגווה בעברית הרבה יותר מגוון מ"כפרה וחיים שלי".

לדברי דיעי, "הוא בן אדם מאוד חיובי לחדר ההלבשה, בין הכוכבים של הקבוצה, אבל אף פעם לא נתן להרגיש ככה. הוא מאוד צנוע ולא היה ספק שיצליח. למדתי ממנו הרבה ואני יכול להגיד שאני יודע ממקור ראשון שהוא ויתר על הצעות גדולות יותר כדי להגיע לבאר שבע, כי היה לו פה טוב, מאוד טוב".

ויצמן מספר שכשאתה מסתובב איתו, "כולם מחבקים אותו ומבקשים חתימה, אתה אומר לעצמך שלפני חמש שנים שיחקת איתו והיום איפה אנחנו ואיפה הוא. זה אירוני ומצחיק, אבל גם לא מעסיק אותי יותר מידי. זה מראה שבכדורגל צריך הרבה מזל, החלטות נכונות וזה לא סוד שקשה מאוד לצאת מהפועל באר שבע ולהיות שחקן בליגת העל. יחד עם זאת, אני מאוד אוהב אותו ומפרגן לו מאוד, מגיע לו כל דבר שאומרים עליו. אני מסתכל עליו כחבר, לא כשחקן הפועל באר שבע, וגם הוא כך, עם כולם. אנחנו יושבים ביחד ולא מעניין אותו כמה הוא מרוויח וכמה אני מרוויח. פשוט שני חברים. הוא בן אדם מאוד מיוחד ולא סתם הוא הגיע לאן שהוא הגיע".

ויצמן מספר על הקשר המיוחד שלו עם קאנגווה, שגם מעיד על מה באמת חשוב לו בחיים. "כשהוא לא היה פה, נראה לי שהיינו אפילו בקשר יותר טוב מעכשיו. אני שיחקתי לפני שנתיים בערערה וסיימתי אימון של קבוצה בליגה ב', ולו היה משחק חוץ בליגת האלופות מול מנצ'סטר סיטי. שעה לפני המשחק, הוא מחייג אליי בשיחת וידאו. אני בירוחם והוא רגע לפני המשחק הכי גדול שלו, שואל מה שלומי. זה מראה עליו הרבה, על קור הרוח שלו מצד אחד ומצד שני שהוא לא שוכח את האנשים שהיו איתו. הוא נשאר צנוע, ומי שלא מכיר אותו, לא יידע שהוא השחקן הכי טוב בליגת העל. עד היום אנחנו מתראים הרבה, עושים שבתות ביחד. האמת אני אמרתי לו עוד לפני שסיכם שאני ממליץ שלא יחזור לפה, כי הוא יכול להצליח באירופה, וכשנחת פה אמרתי לו שאני לא מאמין שהוא פה. הוא אמר לי כשהוא נחת, 'אני לוקח השנה אליפות עם הפועל באר שבע'. הוא ראה כבר מההתחלה את מה שאני ועוד הרבה לא ראו בתחילת העונה".