התוכנית הייחודית - עיר אקדמית, המתקיימת בדימונה, משלבת לימודים אקדמיים במסגרת בתי הספר התיכוניים בעיר, ומעניקה לתלמידים הזדמנות יוצאת דופן להתנסות בלמידה אקדמית כבר בגיל צעיר. במסגרת זאת סיימו לאחרונה, 88 תלמידי תיכון מזינמן (54) וליהמן (34) שורה של קורסים אקדמיים בתחומי: פסיכולוגיה, כימיה, מדעי המחשב ופיזיקה.
במסגרת התוכנית, התלמידים משתתפים בשיעורים מקוונים המלווים על ידי צוותי המורים מבתי הספר, ובסיום השנה נבחנים בבחינות אקדמיות באוניברסיטת תל אביב. התלמידים שסיימו בהצלחה זכו בנקודות זכות אקדמיות, אשר יוכלו לשמש אותם בעתיד בלימודיהם הגבוהים.
השבוע, בשני טקסים מרשימים ומרגשים חולקו 88 תעודות למסיימים, כאשר בוגר שסיים מעל לציון 85 זכה גם ל-2 נקודות זיכוי אקדמיות, מה שיעניק לו מקדם חשוב בלימודיו האקדמיים בתום שירותו הצבאי.
ראש העיר דימונה, בני ביטון, אמר: "העירייה שמה הרבה כסף על המיזם החשוב שפותח לתלמידים צוהר לעולם האקדמיה, מעבר לכך העירייה מעניקה כיום 5.5 מיליון שקלים מלגות, מה שמעיד על השקעה גדולה בחינוך. אנחנו שואפים לכך שתלמידי כיתות י"א יוכלו לסיים תואר ראשון עוד לפני שיסיימו כיתה י"ב, תוכנית 'עיר אקדמית' היא דוגמה מופתית לשיתוף פעולה בין הרשות המקומית, מערכת החינוך והאקדמיה. אנו גאים בתלמידים שלנו שמוכיחים פעם אחר פעם את יכולותיהם המרשימות ומובילים את דימונה קדימה".
פרופ' קישון רבין, ציינה: "החזון של בני ביטון לתואר ראשון כבר בכיתה י"א נמצא כבר מעבר לפינה" עוד ציינה: "התוכנית הזו היא מודל לחיקוי, המאפשר לתלמידים לחוות למידה ברמה גבוהה ולבנות לעצמם עתיד אקדמי מזהיר. אין גבולות להתפתחות אם אתם שעברתם בהצלחה קורסים אקדמיים בציון ממוצע של 77% שזה הרבה יותר גבוה מסטודנטים באוניברסיטת תל אביב, אז יש לכם סיבה טובה להיות גאים. אף אחד מכם לא קיבל הנחות".
מי שחתם את הטקס היה שמעון רוזיליו, ראש מנהל החינוך החדש שמכיר את המיזם עוד בהיותו מחנך, שציין כי "ערכיה של התוכנית, מעבר להישגים האקדמיים, נוגעים בחיזוק תחושת המסוגלות של התלמידים, במתן שוויון הזדמנויות, ובפיתוח מיומנויות המאה ה-21".
הטקסים התקיימו במעמד ראש העיר בני ביטון, מ"מ רה"ע יהודה בצלאל, סגן ראש העיר אריאל ללוש, ראש מנהל חינוך שמעון רוזיליו, פרופ' ליאת קישון רבין, דיקנית הוראה ולמידה באוניברסיטת תל אביב וד"ר עופר לוגסי, דימונאי לשעבר ואחד היוזמים המשמעותיים של המיזם עוד בשבתו כסמנכ"ל לוגיסטיקה באוניברסיטת ת"א, מנהלות התיכונים ורד פלדנבאום ואביבה סוויסה, מורים, רכזים וכמובן הבוגרים.