קדמת הטכנולוגיה בנגב: בטקס חגיגי, שנערך אמש (א'), נחנכה מעבדת מחקר בינלאומית - NUR בבאר שבע. כאשר מעבדה זו הינה חלק מרשת בינלאומית הכוללת 10 מעבדות הפועלות ברחבי העולם. השותפים שיפעלו במעבדה הם חוקים מאוניברסיטת המחקר המובילה בארה"ב ובעולם MIT, אוניברסיטת בן גוריון בנגב וכן בית הספר לאדריכלות ב- SCE של המכללה האקדמית להנדסה ע"ש סמי שמעון.
מעבדת נור (Negev Urban Research) היא חלק מרשת בינלאומית הכוללת עשר מעבדות דומות הפועלות ברחבי העולם תחת קבוצת - City Science כאשר כל מעבדה מתמקדת באתגרים מקומיים בעלי השלכות גלובליות. נוּר עוסקת בשילוב אמצעי תכנון חדשניים בהליכי תכנון אסטרטגיים וכן בקידום דיאלוג מתמיד והחלפת ידע, בין חוקרים, אדריכלים, מהנדסים, יזמים, מעצבים, רשויות מקומיות, משרדי ממשלה וקהילות דרך פעילויות, סדנאות, כנסים וייצוג והנגשת נתונים ותובנות מרחביות באמצעים חדישים ומגוונים.
רוביק דנילוביץ', ראש העיר באר שבע, אמר: "פתיחת מעבדת NUR בשיתוף עם MIT האוניברסיטה המדורגת במקום הראשון בעולם, ברובע החדשנות בבאר שבע, היא רגע מכונן בחזון שלנו למיצוב העיר כמרכז בינלאומי לידע, לחדשנות, למחקר ולפיתוח בר-קיימא. זו אחת מעשר המעבדות שהוקמו בעולם כולו, היא תחבר בין מוחות מובילים באקדמיה, בתעשייה ובמגזר הציבורי, ותוביל ליצירת פתרונות מתקדמים לאתגרים עירוניים, חברתיים וסביבתיים. באר שבע הופכת לעוגן בינלאומי והיא בין המובילות בערים החכמות ובמרחבים ברי-קיימא, שפועלות בשיתופי פעולה גלובליים לטובת הדורות הבאים".
אדר' נתנאל אלפסי, ראש בית הספר לאדריכלות של SCE, אמר: "הקמת מעבדת NUR היא ציון דרך משמעותי בהתפתחות המחקר האקדמי בנגב. שיתוף הפעולה שלנו עם MIT ובן גוריון והשילוב בין חוקרים ויזמים מובילים בתחומם, יאפשר לנו להוביל פתרונות חדשניים לאתגרי התכנון העירוני של המאה ה-21. אנו גאים להיות חלק מרשת בינלאומית של מצוינות מחקרית שתתרום לפיתוח הנגב והמדינה כולה".