בתחילת חג חנוכה התקיים רגע מרגש ומלא משמעות, בשכונה שספגה אבדות רבות ב-7 באוקטובר, יחד חברי הקהילה האירו את החג. הטקס התקיים בבית המיוחד שהוקם בלב שכונת מישור הגפן בעיר אופקים. הדלקת הנר התקיימה בנוכחות יובל פרידמן, פרויקטור "משיב הרוח" מטעם ארגון הג'וינט, נשות השכונה המובילות את הבית הקהילתי ופעילות מקרב השכונה שהגיעו לצורך הפעילות השגרתית האירוע התקיים בסימן לתקווה ועתיד טוב יותר.
כזכור, שכונת מישור הגפן עברה תופת בבוקר ה-7 באוקטובר. כ-52 חיילים, שוטרים ותושבים נרצחו באופקים באותה שבת. בשכונת מישור הגפן לבדה נרצחו 39 גברים ונשים. הבית שבו התקיים האירוע היה בית פרטי עד לאוקטובר האחרון, אך, בעקבות הטבח עזבה המשפחה את הבית שהתגוררה בו. בהובלת ארגון הג'וינט, עיריית אופקים ועמותת נתן, הוחלט להפוך את הבית למרכז קהילתי - "הבית במישור", במטרה לשקם את החוסן האישי והקהילתי.
"הבית במישור" הוקם במסגרת תוכנית "משיב הרוח" של ארגון הג'וינט, שנועדה לחזק יישובים שספגו פגיעות קשות במלחמה. בשיתוף פעולה של עיריית אופקים, פדרציית מטרווסט ועמותת נתן, הפך הבית למרכז פעילויות עבור תושבי השכונה. מאז הקמתו, המקום מארח מגוון פעילויות, בהן חוגים לילדים, סדנאות להורים, טיפולים להפגת מתח, ואירועים קהילתיים כמו קייטנות.
יובל פרידמן, פרויקטור מטעם הג'וינט, אמר: "מה שעשינו כאן הוא לא רק הקמת מרכז קהילתי, אלא החזרת הלב לשכונה. זהו מקום שבו תושבים יכולים להרגיש שייכים, להתחבר מחדש ולצמוח יחד.
"הבית במישור" מנוהל על ידי התושבים ולמען התושבים, והוא מהווה דוגמה חיה לאופן שבו קהילה יכולה להתאחד כדי להתמודד עם טראומה וליצור עתיד טוב יותר. נשות השכונה, שהובילו את הקמת הבית ואת ניהולו היומיומי, סיפרו כי: "הדלקת הנר הראשון היא סמל להדלקת הניצוץ בלבבות של כולנו".
הבית במישור הוא פרויקט משותף לארגון הג'וינט, עיריית אופקים, עמותת נתן ופדרציית מטרווסט. כשהאור הראשון של חנוכה האיר את הבית, ניכר היה שהוא מסמל התחלה חדשה לא רק לשכונת מישור הגפן, אלא לכל העיר אופקים. האירוע הסתיים בשירי חנוכה, חיבוקים ודמעות של התרגשות, ובתקווה שימשיך להאיר את הדרך לשיקום, לאחדות ולחוסן קהילתי.
ברוריה נויברבר, תושבת אופקים מזה 17 שנים, נשואה, אם לתשעה וסבתא לנכדים רבים, לא ציפתה לשינוי הדרמטי שיביא עמו מבצע החירום בשבת השחורה. "באותה העת הייתי עסוקה בכלל בהקמת אולפנה לבנות במועצה האזורית אשכול" היא מספרת. "המלחמה שינתה הכל והקפיאה את הפרויקט"
כשנדרש סיוע בניהול צוותי החירום בעיר, פנו אליה וברוריה החלה לעבוד בבית הקהילתי באופקים בתחילת דצמבר. מאז, היא מובילה צוות מסור הכולל בנות שירות, חיילות ואם בית, המקדישים עצמם לפעילויות מגוונות עבור כל חלקי הקהילה. "הקמת הבית במישור הייתה משימה גדולה, ואם הולכים על משימה - צריך להאמין שהיא תקרה," אומרת נויברבר. "עוד לא כל החלום הוגשם, אבל היום היקף הפעילות עצום. הצלחנו לבנות מערכת שנותנת מענה לנשים, גברים, ילדים ובני הגיל השלישי, וגם ליצור פעילויות רחוב".
ברוריה מדגישה את חשיבות החיבור הקהילתי, במיוחד באירועים כמו הדלקת נר חנוכה בשכונה. "להוציא את האנשים חזרה למרחב הציבורי - זה הצלחה, זה ניצחון," היא אומרת בגאווה.
"המקום הזה מחזק גם אותי. אתה עובר תהליך של חיזוק אנשים, ובסוף אתה יוצא מחוזק בעצמך. זו תחושה טובה של שותפות. יצירת קהילה היא חלק מהריפוי - הקהילה נותנת חוסן".