קומפוסט המבוסס על פסולת עירונית הוא איכותי לפחות כמו קומפוסט מרפש של בעלי חיים - כך מגלה מחקר בן שלוש שנים שנערך במעבדת גילת, שבבעלות משותפת של המועצה האזורית בני שמעון וחברת נגב אקולוגיה. מחקר זה מדגיש את הפוטנציאל של קומפוסט עירוני למלא תפקיד מכריע בתמיכה בחקלאות באזורים הצחיחים של ישראל.
מבדיקות שביצעו עלה כי הקומפוסט העירוני הראה רמות איכות דומות לקומפוסט מרפש בעלי חיים בפרמטרים מרכזיים, עם שיפורים משמעותיים בתשואות היבול, בריאות הקרקע, החזקת מים וזמינות חומרי הזנה, במיוחד בקרקעות מדבריות.
מיזם המחקר הייחודי, שיתוף פעולה בין פארק המיחזור דודאים והמעבדה בגילת, התמקד בבדיקת השפעת הקומפוסט על הקרקע והגידולים. זאת בהנחיית ועדת היגוי הכוללת את ארגון המחקר החקלאי (ARO) משרד החקלאות, המשרד להגנת הסביבה, מושבי הנגב וענקית החקלאות המקומית גרו. האיסוף, הפרדת הפסולת והפיכתה לקומפוסט מתבצעים בפארק דודאים, ובדיקת איכות חומרי הגלם והתוצרים מתבצעת במעבדת גילת.
תוצאות הניסויים העלו כמה מסקנות מסקרנות. ראשית, איכות קומפוסט עירוני דומה מבחינת רוב המדדים לאיכות קומפוסט ממקור בבעלי חיים. בנוסף, קומפוסט עירוני המוסף לקרקע חקלאית משפר את איכות היבולים בדומה לקומפוסט ממקור בבעלי חיים. לא כל שכן, השפעת תוספת קומפוסט עירוני משפרת מדדים במהלך הגידול, ובמיוחד בקרקעות מדבריות, כגון כמות המים הזמינים לגידול וזמינות יסודות מאקרו ומיקרו לצמח.
מעבדת גילת, בניהולה של ליבי פרמן, הינה חלק מקבוצת BSE והיא המעבדה הגדולה, המקצועית והמובילה ביותר בדרום לבדיקות אנליטיות בתחום המים, שפכים וקולחין, קרקע, קומפוסט ותוצרת חקלאית. המעבדה מספקת שירותי בדיקות סביבתיות חיוניות לתעשייה, לרשויות מקומיות, מוסדות מחקר ולחקלאות, תוך המשך חידוש ושיפור בתחומי ניהול המים והפסולת. ליבי מובילה במעבדה צוות של 14 עובדות ועובדים, מנהלת תהליכים תפעוליים ומביאה לאמינות בתחום הבדיקות הסביבתיות.
"מעבדת גילת נחשבת למובילה בדרום בתחום הבדיקות למעלה מ-20 שנה", מספרת פרמן. "האתגר שלי להביא מקצועיות וחדשנות שתבוא לידי ביטוי במכשור מתקדם ובדיגיטציה של תהליכים והתאמה מיטבית של מגוון השירותים לצרכי הלקוחות והרגולציה. בשנים האחרונות יש פיתוח מואץ של חברות סטרטאפ בדרום ואנחנו שמחים לתת להן שירות מצוין, מהיר ואיכותי כדי להבטיח אקו-סיסטם שיאפשר את פריחתם והישארותם בדרום".