בשבוע החולף התקיים בפארק התעשייה עידן הנגב כנס מיוחד בנושא "תעסוקת נשים בדואיות: חינוך, יזמות ושוק העבודה". הכנס, שהיווה במה לדיון מעמיק במצב התעסוקה בקרב הקהילה הבדואית, ובפרט בקרב נשים תושבות הכפרים הבלתי מוכרים בדרום, אירח חוקרים, יזמיות, ואנשי מקצוע ממגוון תחומים. בכנס התקיימו שולחנות עגולים בשלושה תחומים מרכזיים: חינוך, יזמות וטכנולוגיה.
ד"ר מנאל חריב, מנהלת מרכז נגביה, פתחה את הכנס בתיאור השפעות מלחמת חרבות ברזל על תעסוקת הנשים הבדואיות: "בשנה האחרונה חווינו שבר כלכלי גדול. עסקים נסגרו, נשים רבות פוטרו או הוצאו לחל"ת, והתקציבים לתוכניות קידום התעסוקה צומצמו. לצד התאוששות איטית, אנו עדים לדאגה מנסיגה בתקציבים ובעשייה הממשלתית. שיעור התעסוקה בקרב נשים בדואיות נותר נמוך, בקושי 25%".
עו"ד רינה אלסאנע- אלהוזייל מנכ"לית עמותה לשיפור מעמד האישה שיבחה את שיתוף הפעולה וציינה: לאחר שלוש שנים של עשייה בפרויקט "מקפצה לבגרות "במסגרת קידום תעסוקה והשכלה בחברה הבדואית ,המפגש הזה אפשר לנו ללמוד ממודלים נוספים ולפתח שיטות חדשניות שיכולות לשנות את המציאות ולהגיע ליעדים נוספים בפרויקט".
מפארק התעשייה עידן הנגב נמסר כי "שמחנו לארח ולתמוך בנושאים חשובים אלו, המקדמים תהליכים משמעותיים בחברה הבדואית ובחברה הישראלית כולה. הנהלת הפארק מחויבת להמשיך ולשמש פלטפורמה לדיונים וליוזמות שיכולות ליצור שינוי אמיתי ולקדם שוויון הזדמנויות לכלל תושבי הנגב".