ביום חמישי הבא תארח מ.ס דימונה את הפועל באר שבע למשחק במסגרת סיבוב ח' של גביע המדינה. ההכנות למשחק כבר בשיאן, וההתרגשות מורגשת בקרב תושבי העיר.
"לקבוצת הכדורגל מ.ס. דימונה יש מקום חם בלב של אוהדיה ומקום משמעותי אצל הנהגת העיר", מספר ראש העירייה בני ביטון. "כשהוגרל המשחק החשוב הזה, נגד הפועל באר שבע, ידענו שנעשה הכל כדי להעניק לאוהדים ולתושבים שלנו חווית כדורגל חד פעמית". "לא זכורה לי התרגשות כזו", הוסיף רועי אמנו, מנכ"ל רשות הספורט של עיריית דימונה, "בטח במשחק רשמי של הקבוצה מול הקבוצה שנמצאת בכושר הכי טוב בישראל. ולא זכורה לי היערכות לוגיסטית כזו, גם באצטדיון וגם בכל המסביב".
לאחר שבתקשורת פורסם שעיריית דימונה הגדילה את מספר המושבים באצטדיון ל-3,500, התווסף גם מתח רב לתחושות בעיר לקראת המשחק. בעקבות אותם פרסומים, תהו תושבים בדימונה מהי הקצאת הכרטיסים לאוהדי הקבוצה המארחת, ואף העלו את הסברה כי גורמים בעירייה שומרים כרטיסים למקורבים. חבר האופוזיציה עופר טלקר פנה שלשום (שני) לראש העירייה בני ביטון, וביקש שקיפות בנתונים. "בהמשך לפניות רבות של תושבים, רובן הנן טענות על אופן מכירת הכרטיסים והחשד שכרטיסים חולקו או נמכרו באופן סלקטיבי, אבקש לקבל את המידע בנושא: מספר הכרטיסים שנמכרו, אופן המכירה, מספר כרטיסים ששוריינו מראש וכל מידע רלוונטי נוסף", כתב טלקר לביטון.
בעיריית דימונה הבהירו כי המספרים שפורסמו בתקשורת אינם נכונים: באצטדיון אכן הוצב יציע חדש לקראת המשחק, אך יש בו כ-1,100 מקומות שיתווספו לכ-1,400 הכיסאות הקיימים באצטדיון - סך הכל כ-2,500 צופים שיוכלו להגיע לראות את ההתמודדות הספורטיבית. מתוך כלל המושבים, 1,920 כרטיסים יוקצו לאוהדי הקבוצה המארחת, ורק כ-300 כרטיסים לאוהדי הפועל.
"מספר המקומות באצטדיון שלנו מוגבל, ולכן פעלנו מיד להגדלתו", מסביר ביטון. "לא כל יום אנחנו מקבלים את מספר 1 בכדורגל, וזו חגיגה לתושבי דימונה. לצערי, לא לכולם אנחנו יכולים לאפשר את זה". מכירת הכרטיסים לא בוצעה באופן מקוון, אלא רק בעמדה של "שפע הפקות" שנפתחה בקאנטרי דימונה שלשום ואתמול בין 12:00 ל-16:00. "פתחנו מכירה פרונטלית כדי לאפשר קדימות לתושבים, ורתמנו את הדיגיטל העירוני למהלך העידוד והרוח הגבית לקבוצה הדימונאית שלנו".
מנכ"ל רשות הספורט מדגיש כי לאחר תום המכירה הפרונטלית אתמול, נותרו כ-350 כרטיסים למשחק, שניתן יהיה לרכוש בהמשך דרך אתר "שפע הפקות". "מי שירצה שיחייגו אליו, יכול לפנות למנהל הקבוצה כדי שנמשיך לתת קדימות לתושבי העיר. עד שלא נמצה את ההליך הטלפוני לא יפורסמו כרטיסים באתר שפע", אמר אמנו.