אתמול (שבת) לפני פתיחת משחק ליגת העל לנערים א' בין הפועל באר שבע למכבי חיפה, נערך במתחם הבית האדום טקס לזכרו של נטע אפשטיין ז"ל, שוער עבר במחלקת הנוער של האדומים, שנרצח בשבעה באוקטובר, והוא בן 21.
נטע ששיחק בקבוצות נערים ג' ו-ב' של הפועל באר שבע, נרצח תוך גבורה עילאית כשקפץ על רימון שהשליכו מחבלים לעברו ולעבר ארוסתו אירן שביט בממ"ד של ביתו בכפר עזה, ובכך הציל את חיי אהובתו. שביט סיפרה לאחר המקרה כי אפשטיין זינק לעבר הרימון, צעק "רימון", ונורה על ידי המחבלים בזמן שהוא קופץ.
את היוזמה לטקס לקח על עצמו לירן בן ברוך, מי ששיחק אף הוא בילדותו בהפועל באר שבע. הוא משחזר: "איילת, אימו של נטע הגיעה לפני כחודש להרצאת מנהלים בה הייתי נוכח מטעם החברה בה אני עובד, וסיפרה את הסיפור המאוד מרגש על הטבח בו נרצח בנה, והגבורה שלו ב-7 באוקטובר. כשחקן שגדל במועדון, הסיפור של נטע נגע ללבי, והבטחתי לה שאעשה הכול כדי להנציח את בנה במועדון, ואני שמח שזה התגשם. אני מודה להפועל באר שבע, המועדון בו גדלתי, לנציגי המועדון ובראשם למאמן נערים א' אורן פחימה, על שיתוף הפעולה והכבוד שחלקו לאיילת, נטע ז"ל ולמשפחה".
האם איילת אפשטיין, שיתפה: "הגענו הבוקר למגרש הנוער של הפועל באר שבע לצפות במשחק בית של נערים א' מול מכבי חיפה. שבתות רבות היינו כאן כדי לעודד את הקבוצה ואת בננו, נטע אפשטיין. יושבים בטריבונה, צועקים ומריעים בהתלהבות בכל מהלך. הפעם הגענו בהרכב משפחתי חסר, בלי נטע שלנו שנהרג בעת מתקפת הטרור ב-7 באוקטובר 2023. נטע קפץ על רימון שהושלך לכיוונה של אירן אהובתו, כמו שקפץ על הכדור בתור שוער במשחקי הקבוצה. הוא ספג את האש בגופו, נהרג במקום והציל את חייה. הקבוצה כיבדה את זכרו של נטע בטקס מרגש, ושחקני הקבוצה עלו כשהם עונדים סרט שחור על הזרוע. התרגשנו מאד, ואנו מודים מקרב לב להנהלת הקבוצה ולסגל על המחווה המרגשת".