לרגל יום הצ'יטה הבינלאומי שחל היום (רביעי), במדבריום מזמינים אתכם להכיר את תקווה. ברדלס - צ'יטה, בעל חיים היבשתי המהיר בעולם המסוגל לרוץ במהירות של 110 קמ"ש. הברדלס מתמחה בציד של בעלי חיים זריזים ומהירים כגון צבאים ואימפלות. ברדלסים היו נפוצים בעבר במישורים המדבריים של ארץ ישראל והמזרח התיכון, אך נכחדו מאזורינו בשל ציד ישיר וכן ירידה בכמות הטרף המועדף (צבאים) בשל ציד, סחר בבעלי חיים וגורים וצמצום שטחי המחייה ובתי הגידול הטבעיים. התצפית האחרונה של ברדלס בערבה הייתה לפני פחות ממאה שנים. כיום האוכלוסייה היחידה מחוץ לאפריקה נמצאת באיראן.
במדבריום - פארק החיות ע"ש ג'ק, ג'וזף ומורטון מנדל - תוכלו כאמור להכיר את תקווה המיוחדת. תקווה היא נקבת ברדלס שהגיעה מגן החיות באירלנד עם השם HOPE. בגיל חודשיים התגלה מום באחת מרגליה הקדמיות והיא הייתה צריכה טיפול במגע קרוב עם מטפל. על האף שלה ניתן לראות חתך שאיתו הגיעה, הנגרם ממריבה עם אחת הצ'יטות האחרות מאירלנד.
תקווה גדלה במגע יד של המטפלים ונהנית לשחק איתם תופסת. בנוסף, היא הייתה חלק מקבוצה של נקבות, דחויה מבחינה חברתית ולכן הוחלט להעבירה אל מדבריום, שם היא קיבלה בית חם ואוהב. תקווה מקבלת בשמחה את פני המבקרים שלנו ואוהבת לרוץ איתם מנקודה אחת לאחרת ברחבי התצוגה. היא מורגלת לקרבת בני אדם ומחפשת אינטרקציה וניתן לראות את התרגשותה כאשר נפגשים עמה. ניתן לקרוא לה מרחוק - "הופ, בואי" ולרוב היא תגיע במהרה. אנו ותקווה מצפים לברדלסים נוספים שיועברו בהמשך אל מדבריום כחלק מתוכנית לשימור מין זה.
פארק החיות מדבריום שותף למספר תוכניות רבייה ושימור של מינים בסכנת הכחדה, של ארגון גני החיות האירופאי. אחת מתוכניות אלו היא של ברדלסים. ברדלס הוא מין הנכחד מישראל, הוא נצפה בפעם האחרונה בישראל בשנת 1959. מין הברדלס מוגדר ע"י ארגון שמירת הטבע העולמי כמין שעתידו בסכנה. הברדלס הוא טורף יחידאי שתופס שטח מחייה רחב, הוא נפגע בעיקר מאובדן בתי גידול וקטיעתם, מתחרות עם מינים אחרים על משאבים בשטח המחייה, מפגיעה בזמינות הטרף שלו - בעיקר צבאים הניצודים ע"י האדם. גורם נוסף להכחדת הבדלס מישראל הוא פיזור מלכודות ופגיעה בברדלס ע"י חקלאים שרואים בו כמזיק לצאן. ציד ואילוף, סחר בלתי חוקי והחזקת גורים כחיות מחמד פגעו גם הם במין זה. למדבריום התקבלו פרטים ממין זה כפליטי תוכנית רבייה ושימור מטעם ארגון גני החיות האירופאי.