מרכז המורים בבאר שבע עובר בימים אלו שידרוג מהותי כאשר החלו העבודות להקמת מעבדת NUR - מעבדה עירונית בינלאומית חדשה שתפעל במבנה. מדובר בשיתוף פעולה ייחודי בין האוניברסיטה היוקרתית הבינלאומית MIT - אוניברסיטת מחקר בארצות הברית, אוניברסיטת בן גוריון בנגב והפקולטה לעיצוב ואדריכלות של סמי שמעון.
המעבדה שעל הקמתה עומלים בימים אלו שואפת לייצר פלטפורמות שיתופיות ורב - תחומיות לחיבור בין אקדמאים, מהנדסים, יזמים ומעצבים לבין רשויות מקומיות, משרדי ממשלה וקהילות, כל זאת לטובת פיתוח תהליכים וכלים חדשניים מבוססי נתונים ומחקרים שיובילו לסיוע באתגרים שונים ולתכנון מרחב ירוק ובר קיימא.
בעיריית באר שבע מציינים כי המעבדה, שמוקמת במימון ממשלתי ובתמיכה של קהילת מונטריאול היא חלק מרשת בינלאומית הכוללת עשר מעבדות הפועלות ברחבי העולם, כאשר כל מעבדה מתמקדת באתגרים מקומיים.