כ-400 שורדי שואה התכנסו היום (שלישי) בבאר שבע לאירוע שנועד לחזק את הקהילתיות ולעודד את רוחם, כעשרה חודשים לאחר פרוץ מלחמת חרבות ברזל, שאופיינו במתח רב. האירוע, ביוזמת ועידת התביעות ועיריית באר שבע, כלל הופעה של להקת הגבעטרון.
באירוע השתתפו כמה אישים בכירים, בהם סגן השר במשרד ראש הממשלה אורי מקלב, קונסול גרמניה בישראל ניקולה פטקוביץ', ראש עיריית באר שבע רוביק דנילוביץ' ויו"ר מרכז הארגונים של ניצולי השואה בישראל קולט אביטל.
"אנו מחויבים להמשיך לפעול למענכם, ולדאוג לרווחתכם בכל יכולתנו, בכל עת ובכל שעה", אמר באירוע סגן השר מקלב. "אני מבקש לברך את הקהל היקר שנזכה לראות רק שלום בעולם, אחדות ורעות אמיתית. ואשר עוז לעמו יתן, ויברך את עמו בשלום".
הקונסול הגרמני אמר כי "ועידת התביעות בעלת תפקיד מכריע בהשגת מידה של צדק עבור הניצולים והפיצוי לתלאות שהם עברו בשואה. עם השנים נוסדה שותפות בין ממשלת גרמניה וועידת התביעות, להבטחת צדק, פיצוי וחיים בכבוד עבור שורדי השואה בכל העולם. אנו נמשיך לעבוד בשיתוף פעולה הדוק עם ועידת התביעות, כדי להבטיח שהצרכים של כלל הניצולים זוכים למענה, ולתת את הסיוע שלנו בכל מדינה. בנוסף, אנחנו רואים חשיבות גבוהה בחינוך על השואה, והעברת זיכרונות השואה לדורות העתיד. כך נוכל להבטיח שהזיכרונות שלה אלה שנספו לא ישכח, ושאלה שאיתנו יזכו לחיים של כבוד, ונמשיך בעבודה שלנו יחד".
קולט אביטל אמרה כי "אנחנו נמצאים היום ביום ה-319 למלחמה, ונשארו לנו אנשים, גברים ונשים בעזה. אתם מבינים את מה שקורה, אתם מבינים שהמלחמה הזו בהפתעה, וכמה היא קשה. אני באתי היום להגיד לכם תודה, כי שורדי השואה - אלו שעברו את הכל, את המחנאות והגטאות הפכו לדוגמה ולמופת לדור הצעיר של היום, ואתם אלה שנתנו להם את הכוח".
ראש העיר דנילוביץ' בירך אף הוא, הודה לכל המעורבים ואמר כי "מעירו של אברהם אבינו אנחנו מעבירים מסר בזכות שורדי השואה - לא עוד!".