קבוצת נוער מאופקים, הכוללת שחקנים גילאי נוער, נערים א' ונערים ב', הוזמנה להשתתף במשחקי המכבייה האירופית שנפתחת היום (שלישי) בלונדון ותתחרה מול קבוצות נוער מרחבי היבשת. הקבוצה הצעירה מאופקים, אשר פעילה כחמש שנים בלבד, נבחרה על ידי 'מכבי ישראל' לייצג את העיר במשחקים המסורתיים. 18 נערים מקבוצת מ.כ מתנ"ס אופקים המריאו היום לבירה האנגלית, במשלחת שבראשה עומד דודו דראי, מנהל מחלקת הכדורגל במתנ"ס.
כיאה לימים אלה, השחקנים יזכו לשמירה, ליווי ותמיכה, בעת שיתחרו מול קבוצות מכבי מדנמרק, דרום אפריקה, צרפת, אוסטריה, גרמניה, בריטניה ואפילו ארגנטינה הוזמנה.
ראש עיריית אופקים, איציק דנינו, שנפגש עם צוות הקבוצה, שחקניה והורי הנערים לפני הטיסה, הודה לנערים על הנכונות והרצינות שהפגינו, וביקש מהם לשמור על עצמם על אחת כמה וכמה לנוכח התקופה המאתגרת ביטחונית ברחבי העולם. "ההישגים חשובים, אבל הרבה יותר חשוב הביטחון שלכם. אני רוצה שתטוסו, תהנו, תבלו, תשחקו ושתחזרו הביתה לשלום, בריאים ושלמים. אתם מסבים לנו גאווה גדולה ואני גאה בכל אחד ואחד מכם. יישר כוח לאילנה איטח ולדודו דראי על ההשקעה והמסירות בנוער שלנו, הבאתם אותם להישג מדהים ועיריית אופקים שמחה לעמוד לצד הקבוצה ולסייע לה ככל הניתן".