מאמן הפועל באר שבע אליניב ברדה הודיע על סיום תפקידו בקבוצה. "לפני דקות אחדות יצאתי מביתה של אלונה ברקת, לשם נקראתי לשיחה. בשיחה הודיעה לי אלונה שהחליטה לא לממש את האופציה לשנה נוספת איתי כמאמן", כתב ברדה בפייסבוק. "הופתעתי, בעיקר משום שלפני מספר ימים הודיעה לי אלונה כי היא מעוניינת להמשיך, אבל אני מקבל ומכבד את החלטתה".
"אני מסיים תקופה רצופה של 11 עונות מאז חזרתי מבלגיה לבית הטבעי שלי", כתב ברדה, "חזרתי בזכותכם, נתתם לי להרגיש אהוב ורצוי, וזו הסיבה שחזרתי לבאר שבע. חווינו יחד, יחד! שנים של שבירת שיאים, אליפויות, תארים, אירופה, שיאים ורגעים מרגשים. כמאמן נקראתי לדגל לפני קצת יותר משתי עונות ומיד התייצבתי. התייצבתי כי ידעתי כמה המועדון הזה חשוב לנו יחד. לכם ולי. זכינו בגביע המדינה, שיחקנו באירופה, עלינו לשלב הבתים, זכינו באלוף האלופים וחווינו הצלחות לצד רגעים מאכזבים. תמיד הייתם שם, עוטפים באהבה, וגם כשכעסתם, זה היה מתוך אהבה. בכל אחד מהרגעים הללו, הטובים והפחות טובים, הקפדתי שנשאף למעלה, נאתגר את עצמנו ולא נאבד את המיוחד בנו. אני נפרד היום מהמקום שהיה לי בית, אבל בליבי הוא יישאר תמיד, אבל מכם אני לא נפרד. אתם תמיד איתי ובלבי. תודה למשפחת ברקת, לגיא, ניר, לכל העובדים, המתנדבים, ומעל הכל - לכל האוהדים. בזכותכם חזרתי לבאר שבע, עבורכם תמיד נתתי הכל".
מהפועל באר שבע נמסר: "בסיומה של פגישה בין הנהלת המועדון ומאמן הקבוצה הוחלט שלא לממש את האופציה הקיימת בחוזהו לעונה נוספת. אנו מודים לאליניב על תקופתו כמאמן, בה זכה עם הקבוצה בגביע המדינה לעונת 2021/2022 ובתואר אלוף האלופים לשנת 2022. כמו כן, העפיל עם הקבוצה לשלב הבתים של הקונפרנס ליג בעונת 2022/2023".
אמש נכנעה הפועל באר שבע למכבי פתח תקוה בתוצאה 1:0 והפסידה בגמר גביע המדינה. בתום המשחק הבהיר ברדה כי הוא מעוניין להישאר בקבוצה בכפוף לעניינים מסויימים. לקבוצה היתה אופציה עד הלילה לממש את הסכם ההתקשרות מול ברדה לעונה הבאה.